Στοιχεία από κάθε Αμερικανό έκλεψε κινεζική κυβερνοεπίθεση

Η Κίνα παραβιάζει εδώ και δεκαετίες τα αμερικανικά δίκτυα ενέργειας και εταιρείες, κλέβοντας ευαίσθητα αρχεία και πνευματική ιδιοκτησία, όπως σχέδια τσιπ, καθώς επιδιώκει να αποκτήσει πλεονέκτημα έναντι των Ηνωμένων Πολιτειών.

Ωστόσο, μια εκτεταμένη κυβερνοεπίθεση από μια ομάδα γνωστή ως Salt Typhoon είναι η πιο φιλόδοξη μέχρι σήμερα, όπως κατέληξαν ειδικοί και αξιωματούχοι μετά από ένα χρόνο έρευνας, γράφουν οι New York Times.

Στόχευσε περισσότερες από 80 χώρες και ενδέχεται να έκλεψε πληροφορίες από σχεδόν κάθε Αμερικανό, σύμφωνα με αξιωματούχους. Θεωρούν ότι αποτελεί απόδειξη ότι οι δυνατότητες της Κίνας ανταγωνίζονται αυτές των Ηνωμένων Πολιτειών και των συμμάχων τους.

Η επίθεση ήταν μια πολυετής, συντονισμένη επιχείρηση με την οποία οι χάκερ εισέβαλαν σε μεγάλες εταιρείες τηλεπικοινωνιών και άλλες, δήλωσαν οι ερευνητές σε μια εξαιρετικά ασυνήθιστη κοινή δήλωση. Η κλίμακα της επίθεσης ήταν πολύ μεγαλύτερη από ό,τι είχε αρχικά εκτιμηθεί, και οι αξιωματούχοι ασφαλείας προειδοποίησαν ότι τα κλεμμένα δεδομένα θα μπορούσαν να επιτρέψουν στις κινεζικές υπηρεσίες πληροφοριών να εκμεταλλευτούν τα παγκόσμια δίκτυα επικοινωνιών για την παρακολούθηση στόχων, όπως πολιτικών, κατασκόπων και ακτιβιστών.

Οι χάκερ που υποστηρίζονται από την κινεζική κυβέρνηση «στοχεύουν δίκτυα σε παγκόσμια κλίμακα, συμπεριλαμβανομένων, αλλά όχι περιοριστικά, των τηλεπικοινωνιών, της κυβέρνησης, των μεταφορών, της φιλοξενίας και των στρατιωτικών υποδομών», ανέφερε η δήλωση.

Βρετανοί και Αμερικανοί αξιωματούχοι περιέγραψαν την επίθεση ως «ανεξέλεγκτη» και «αδιάκριτη». Στη δήλωση υπέγραψαν επίσης Καναδάς, Φινλανδία, Γερμανία, Ιταλία, Ιαπωνία και Ισπανία.

«Δεν μπορώ να φανταστώ ότι οποιοσδήποτε Αμερικανός έμεινε ανεπηρέαστος, δεδομένης της έκτασης της καμπάνιας», δήλωσε η Σίνθια Κάιζερ, πρώην ανώτερη αξιωματούχος στη μονάδα κυβερνοασφάλειας του FBI, που επέβλεπε τις έρευνες για τους κυβερνοχάκερ.

Δεν ήταν σαφές αν η επίθεση Salt Typhoon είχε σκοπό να αποθηκεύσει δεδομένα απλών πολιτών ή αν αυτά συλλέχθηκαν τυχαία κατά την επίθεση. Ωστόσο, η εμβέλειά της ήταν ευρύτερη από προηγούμενες επιθέσεις, στις οποίες η Κίνα στόχευε πιο περιορισμένα Δυτικούς που εργαζόταν για ζητήματα ασφαλείας ή άλλες ευαίσθητες κυβερνητικές πληροφορίες, σημείωσε η Κάιζερ.

«Με πολλούς τρόπους, η Salt Typhoon σηματοδοτεί ένα νέο κεφάλαιο», δήλωσε η Τζένιφερ Εουμπανκ, πρώην αναπληρώτρια διευθύντρια ψηφιακής καινοτομίας της CIA. Πριν από μια δεκαετία, σημείωσε, οι δυτικοί σύμμαχοι ανησυχούσαν για την κλοπή εμπορικών μυστικών, προσωπικών πληροφοριών και κυβερνητικών δεδομένων από την Κίνα, που χρησιμοποιούσε πιο πρωτόγονες τεχνικές.

«Σήμερα βλέπουμε υπομονετικές, υποστηριζόμενες από το κράτος εκστρατείες που διεισδύουν βαθιά στις υποδομές περισσότερων από 80 χωρών, χαρακτηριζόμενες από υψηλό τεχνικό επίπεδο, υπομονή και επιμονή», πρόσθεσε.

Η κινεζική πρεσβεία στο Λονδίνο δεν απάντησε σε αίτημα για σχολιασμό.

Οι ερευνητές συνδέουν την επίθεση Salt Typhoon με τουλάχιστον τρεις κινεζικές τεχνολογικές εταιρείες που δραστηριοποιούνται από το 2019, αλλά η επιχείρηση αποκαλύφθηκε μόλις πέρυσι. Η κοινή δήλωση ανέφερε ότι οι εταιρείες εργάζονταν για τις στρατιωτικές και πολιτικές υπηρεσίες πληροφοριών της Κίνας, που εκτελούν εξωτερικές επιχειρήσεις.

Ο στόχος των χάκερ ήταν να δώσουν στους Κινέζους αξιωματούχους «τη δυνατότητα να αναγνωρίζουν και να παρακολουθούν τις επικοινωνίες και τις κινήσεις των στόχων τους σε όλο τον κόσμο», ανέφερε η δήλωση. Μεταξύ των στόχων ήταν τα τηλέφωνα που χρησιμοποιούσαν εξέχοντες πολιτικοί, συμπεριλαμβανομένου του προέδρου Τραμπ και του αντιπροέδρου JD Vance, κατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας τους πέρυσι. Η προσπάθεια στράφηκε επίσης κατά των Δημοκρατικών.

Οι επιτιθέμενοι έκλεψαν δεδομένα από εταιρείες τηλεπικοινωνιών και παρόχους διαδικτύου, παραβιάζοντας περισσότερες από μισή ντουζίνα αμερικανικές εταιρείες τηλεπικοινωνιών. Οι χάκερ εκμεταλλεύτηκαν παλιές ευπάθειες στα δίκτυα, ανέφεραν οι βρετανικές αρχές. 

Χάκερ που υποστηρίζονται από το ρωσικό κράτος έχουν επίσης πραγματοποιήσει επιτυχημένες επιθέσεις. Οι κυβερνήσεις των ΗΠΑ και της Βρετανίας και οι στενότεροι σύμμαχοί τους διαθέτουν επίσης εκτεταμένες δυνατότητες κατασκοπείας. Δεν είναι σαφές πώς απάντησαν οι δυτικές χώρες στην επίθεση Salt Typhoon.

Η επιχείρηση ήταν «περισσότερο από μια απλή επιτυχία πληροφοριών για την Κίνα», έγραψε πρόσφατα η Αν Νιούμπεργκερ, αξιωματούχος κυβερνοασφάλειας της κυβέρνησης Μπάιντεν, στο περιοδικό Foreign Affairs.

«Αντικατόπτριζε μια βαθύτερη, ανησυχητική πραγματικότητα», πρόσθεσε, «η Κίνα τοποθετείται ώστε να κυριαρχήσει στον ψηφιακό χώρο μάχης».

Σχετικά άρθρα:

Μερτς: Οι δασμοί Τραμπ αυξάνουν τις πιθανότητες παγκόσμιας κρίσης Ακόμη 31 Παλαιστίνιοι σκοτώθηκαν ενώ πήγαιναν σε κέντρα διανομής τροφίμων Νέες προσφορές από την Attica Group ενόψει της θερινής περιόδου στις γραμμές της Κρήτη – Αρχιπέλαγος, Η 1η ναυτιλιακή πύλη ενημέρωσης στην Ελλάδα Συνάντηση του Προεδρείου της Ένωσης Προσωπικού Λιμενικού Σώματος Δυτικής Κρήτης με τη Βουλευτή Χανίων κ. Ντόρα Μπακογιάννη – Αρχιπέλαγος, Η 1η ναυτιλιακή πύλη ενημέρωσης στην Ελλάδα