Κινεζικός εφιάλτης για Ευρώπη: Άοπλη χωρίς σπάνιες γαίες – Πώς Ελλάδα και Metlen αποκτούν στρατηγική αξία δισεκατομμυρίων

Η Κίνα, η οποία ελέγχει μεγάλο μέρος της παγκόσμιας παραγωγής και επεξεργασίας των σπάνιων γαιών, έχει επιβάλει περιορισμούς στις εξαγωγές προς αμυντικές εταιρείες

Αντιμέτωπη με μια αυξανόμενη και ιδιαίτερα ανησυχητική απειλή βρίσκεται η Ευρώπη: την πιθανότητα σοβαρής έλλειψης σπάνιων γαιών μέσα στους επόμενους μήνες, σύμφωνα με δημοσίευμα του Bloomberg.
Τα μέταλλα αυτά αποτελούν θεμέλιο της σύγχρονης αμυντικής βιομηχανίας, καθώς χρησιμοποιούνται για την παραγωγή κρίσιμων εξαρτημάτων – από ηλεκτρονικά συστήματα και αισθητήρες έως τμήματα μαχητικών αεροσκαφών και drones.
Η Κίνα, η οποία ελέγχει μεγάλο μέρος της παγκόσμιας παραγωγής και επεξεργασίας των σπάνιων γαιών, έχει επιβάλει περιορισμούς στις εξαγωγές προς αμυντικές εταιρείες, επιδεινώνοντας τον κίνδυνο στρατηγικής ανεπάρκειας για την Ευρωπαϊκή Ένωση.
Υπό αυτές τις συνθήκες, η ΕΕ αναγκάζεται πλέον να ανταγωνιστεί άμεσα τις ΗΠΑ σε τρίτες αγορές εκτός Κίνας, μια μάχη στην οποία μέχρι στιγμής υστερεί σημαντικά.
Ο λόγος είναι διττός: οι αμερικανικές εταιρείες κινούνται ταχύτερα, πιο επιθετικά και με μεγαλύτερη ευελιξία.
Η αγορά των ΗΠΑ χρειάζεται μόλις τρεις έως τέσσερις ημέρες για την εξασφάλιση ενός τόνου τερβίου, ενώ οι ευρωπαϊκές εταιρείες μπορεί να χρειαστούν έως και τέσσερις εβδομάδες.
Όπως επισημαίνει η γερμανική εταιρεία Tradium, οι ΗΠΑ διαθέτουν βαθύτερη κατανόηση των αλυσίδων εφοδιασμού, υψηλότερη ικανότητα λήψης αποφάσεων και απεριόριστη πρόσβαση σε κεφάλαια για αποθέματα στρατηγικών υλών.
Αυτή η ασυμμετρία καθιστά την ΕΕ πιο ευάλωτη, ειδικά σε μια περίοδο που οι γεωπολιτικές εντάσεις αυξάνουν τη ζήτηση για οπλικά συστήματα και παραγωγή όπλων.
Πέρα όμως από το ζήτημα της ταχύτητας και της αποτελεσματικότητας, η Ευρώπη έχει να αντιμετωπίσει και ένα βαθύτερο διαρθρωτικό πρόβλημα.
Όπως προειδοποιεί ο επικεφαλής της Γερμανικής Ομοσπονδίας Βιομηχανιών Άμυνας και Ασφάλειας, Hans-Christoph Atzpodien, η ήπειρος μπορεί να διαθέτει κοιτάσματα σπάνιων γαιών, αλλά δεν έχει την ικανότητα επεξεργασίας τους σε βιομηχανική κλίμακα.
Εδώ και δεκαετίες, οι ευρωπαϊκές βιομηχανίες στέλνουν πρώτες ύλες ή ημιτελή προϊόντα στην Κίνα για επεξεργασία, με αποτέλεσμα τη δημιουργία τεχνολογικής και παραγωγικής εξάρτησης που δεν μπορεί να αντιστραφεί άμεσα χωρίς τεράστιες επενδύσεις.
Η ΕΕ βρίσκεται πλέον στη δύσκολη θέση να πρέπει ταυτόχρονα να αναπτύξει αλυσίδες επεξεργασίας, να αναζητήσει προμηθευτές και να ανταγωνιστεί ισχυρότερους παίκτες όπως οι ΗΠΑ.
Αντιλαμβανόμενες τη σοβαρότητα της απειλής, οι Βρυξέλλες ανακοίνωσαν νέα πρωτοβουλία για τη διεύρυνση συνεργασιών με χώρες που διαθέτουν σημαντικά αποθέματα στρατηγικών πρώτων υλών, με στόχο τη διαφοροποίηση της προμήθειας και τη μείωση της εξάρτησης από την Κίνα.
Ωστόσο, η πραγματικότητα είναι ότι η οικοδόμηση αυτόνομων αλυσίδων εφοδιασμού απαιτεί χρόνο, σημαντικά κεφάλαια και σταθερή πολιτική βούληση.
Η σημερινή κρίση αναδεικνύει τις αδυναμίες της ευρωπαϊκής βιομηχανικής πολιτικής, η οποία για δεκαετίες στηρίχθηκε σε χαμηλού κόστους παγκόσμιες αλυσίδες παραγωγής, παραμελώντας κρίσιμες στρατηγικές ικανότητες.
Με τον ανταγωνισμό από τις ΗΠΑ να εντείνεται, η ΕΕ κινδυνεύει να χάσει περαιτέρω έδαφος στην παγκόσμια αγορά στρατηγικών πρώτων υλών, την ώρα που η αμυντική της βιομηχανία χρειάζεται περισσότερο από ποτέ σταθερότητα, ταχύτητα και πρόσβαση στις αναγκαίες πρώτες ύλες.

Βασικός παράγοντας η Ελλάδα

Σε αυτό το περιβάλλον, η Ελλάδα θα μπορούσε να αναδειχθεί σε βασικό παράγοντα για την κάλυψη των ευρωπαϊκών αναγκών σε γάλλιο, ένα σπάνιο μέταλλο ζωτικής σημασίας, όπως σημείωσε πρόσφατα η γερμανική οικονομική εφημερίδα Handelsblatt.
«Η ελληνική εταιρεία Metlen Energy & Metals SA επενδύει €295,5 εκατ. ($340,6 εκατ.) στη δημιουργία της πρώτης γραμμής παραγωγής γαλλίου στην Ευρωπαϊκή Ένωση.
Σύμφωνα με την εταιρεία, η παραγωγή αναμένεται να ξεκινήσει το 2027, με στόχο να αντικαταστήσει πλήρως τις ευρωπαϊκές εισαγωγές γαλλίου έως το 2028», ανέφερε το δημοσίευμα.
Η εφημερίδα παρουσιάζει τις επόμενες κινήσεις της Metlen, επικαλούμενη πρόσφατες δηλώσεις του Ευάγγελου Μυτιληναίου, βασικού μετόχου της εταιρείας.
Η Handelsblatt τονίζει τις δηλώσεις του Μυτιληναίου: «Με αυτόν τον τρόπο ενισχύουμε την αυτάρκεια της Ευρώπης σε κρίσιμες πρώτες ύλες και ενδυναμώνουμε τη στρατηγική θέση της Ελλάδας στην παγκόσμια αγορά».
Το γάλλιο περιλαμβάνεται στις λίστες κρίσιμων ορυκτών των ΗΠΑ και της ΕΕ, λόγω της γεωλογικής του σπανιότητας.
Να επισημανθεί πως το αρσενικούχο γάλλιο έχει δομή παρόμοια με αυτή του πυριτίου και αποτελεί σημαντικό υποκατάστατο για τη βιομηχανία ηλεκτρονικών.
Χρησιμοποιείται ευρέως σε ημιαγωγούς για συσκευές υψηλής ταχύτητας και υψηλών συχνοτήτων, όπως smartphones, δορυφορικές επικοινωνίες και συστήματα ραντάρ.
Απαντά κυρίως ως δευτερεύον στοιχείο στο μετάλλευμα βωξίτη, ενώ η παραγωγή του προκύπτει ως παραπροϊόν της διύλισης αλουμινίου.
Πρόκειται για ένα εξαιρετικά ευέλικτο μέταλλο με πλήθος εφαρμογών χάρη στις μοναδικές του ιδιότητες, όπως το χαμηλό σημείο τήξης, η μη τοξικότητα και η ικανότητά του να σχηματίζει κράματα.

Η Metlen της Ελλάδας ως ιδανικός παραγωγός γαλλίου

Ως γνωστόν, η Metlen, που βρίσκεται στις ακτές της Βοιωτίας στη Στερεά Ελλάδα, λειτουργεί μεταλλεία βωξίτη και μονάδα παραγωγής αλουμινίου.
Η επιχείρηση είναι ο μοναδικός παραγωγός βωξίτη, αλουμίνας και αλουμινίου στην Ευρώπη και δραστηριοποιείται σε όλα τα στάδια της αλυσίδας παραγωγής και προμήθειας.
Αυτό καθιστά τη Metlen ιδανική για την παραγωγή γαλλίου, ιδιαίτερα επειδή ο βωξίτης που εξορύσσεται στη Βοιωτία είναι σχετικά πλούσιος σε γάλλιο, όπως επισημαίνει η Handelsblatt.
Πέρυσι, η ΕΕ προσέγγισε την ελληνική εταιρεία προτείνοντας να εξετάσει τη δυνατότητα παραγωγής γαλλίου ως παραπροϊόντος.
Η εταιρεία εκτιμά ότι θα μπορούσε να παράγει 40–45 τόνους γαλλίου ετησίως, ποσότητα που θα κάλυπτε τις σημερινές ευρωπαϊκές ανάγκες.
Σύμφωνα με επίσημα στοιχεία, η ΕΕ προμηθεύεται το 71% του γαλλίου και το 45% του γερμανίου από την Κίνα.
Ωστόσο, μόνο λίγες εταιρείες εκτός Κίνας διαθέτουν την τεχνογνωσία για την παραγωγή υψηλής καθαρότητας μετάλλων, απαραίτητων για μικροτσίπ, φωτοβολταϊκά συστήματα και οπτικές ίνες.

www.bankingnews.gr

Source link

Σχετικά άρθρα:

Σκληρό μήνυμα Trump σε Zelensky: Εγκατέλειψε την Κριμαία και το ΝΑΤΟ, έτσι θα τερματιστεί ο πόλεμος Έρχεται το χάος… Η εποχή της ειρήνης τελείωσε – Άρχισαν οι πολεμικές μηχανές της Ευρώπης να δουλεύουν, δεν υπάρχουν λεφτά Αίσθηση προκαλεί πολεμικός ανταποκριτής: Η αποστολή Tomahawk στην Ουκρανία θα… διασύρει τις ΗΠΑ – Η Ρωσία θα απαντήσει πυρηνικά Η γελοιότητα του Merz… Αντί να ζητά εξαίρεση κυρώσεων η Ρωσία, ζητά η Γερμανία!